Зингер — фамилия, которую все вспоминают, когда думают о швейных машинках. Именно Исаак Зингер изобрел первую швейную машину для коммерческого и домашнего использования. А еще Исаак Зингер считается отцом современной франшизы. Рассказываем, как это случилось. 

Империя Зингера: что могло пойти не так

В 1800-х годах в производстве одежды не было ничего автоматизированного. Все шилось вручную, а условия для работы были далеки от идеальных. Не лучшая бизнес-модель.

Женщины, занимавшиеся шитьем, трудились невероятно много и тяжело. Трудно приходилось и обычным домохозяйкам, которые шили одежду для всей семьи. Это был утомительный процесс. Очевидно, что он остро нуждался в модернизации.

Исаак Зингер ― известный американский бизнесмен и изобретатель, который стал знаменитым благодаря своему вкладу в развитие швейной промышленности и изобретению швейной машины. Вот краткая история его успеха.

Первый успех

Исаак Мерритт Зингер родился в 1811 года в штате Нью-Йорк. В молодости он был театральным актером, но вскоре решил изменить профессию и заняться изобретательством. В 1850 году Зингер разработал и получил патент на свою швейную машину, которая отличалась от других улучшенной функциональностью и простотой использования.

Несмотря на свои изобретательские способности, Зингер столкнулся с финансовыми трудностями и не смог запустить массовое производство. В 1851 году он встретил будущего делового партнера ― предпринимателя и адвоката Эдварда Кларка. Кларк увидел потенциал в изобретении Зингера и помог ему организовать производство и продажу. Их сотрудничество принесло первый успех и совместный бизнес процветал. Но не все было так безоблачно.

Зингер против Хоу

Зингер разработал первую швейную машину, в которой игла двигалась вверх и вниз, а не из стороны в сторону, и игла приводилась в движение ножной педалью. Все предыдущие машины приводились в движение вручную. Однако в машине Зингера использовался тот же челночный стежок, который ранее запатентовал американский механик Элиас Хоу. 

Хоу подал в суд на Зингера за нарушение патентных прав и выиграл его в 1854 году. Зингеру пришлось выплатить Хоу гонорары за патент. 

Никаких конкурентов

В 1856 году Зингер и его бизнес-партнер Кларк, несмотря на проигрыш в суде, создали компанию IM Singer & Company, которая стала одной из крупнейших и успешных компаний по производству швейных машин. 

Тогда же Орландо Поттер, юрист и президент конкурирующего производства, предложил Зингеру и Кларку беспрецедентную идею ― объединить деловые интересы. Поскольку для создания мощной и прибыльной швейной машины требовались детали, на которые распространяется несколько различных патентов, Поттер предложил создать первый «патентный пул». 

Этот союз объединил владельцев необходимых для производства патентов, при этом каждая заинтересованная сторона получала процент от дохода в зависимости от внесенного вклада. 

Инновационный бизнес

Компания IM Singer & Company использовала новаторские методы маркетинга и продаж, чтобы сделать швейные машинки доступными для широкой аудитории.

Швейные машины Зингера были довольно дорогими, поэтому Эдвард Кларк придумал рискованную для того времени идею ― первую в истории рассрочку. 

Другой метод, который Исаак Зингер и его деловой партнер использовали для повышения продаж, назывался лицензионным соглашением. Они находили подкованных в бизнесе людей, заинтересованных в приобретении прав на продажу машин в определенных географических регионах. В обмен на это право компания Зингера брала фиксированную плату.  

Мало того, компания требовала, чтобы лицензиаты обучали потребителей тому, как использовать только что купленные машинки. Эта форма бизнеса позволила компании Зингера использовать деньги, полученные от лицензионных сборов, для расширения производства. Так у них появилась дистрибьюторская сеть. Звучит знакомо? Именно бизнес-система Исаака Зингера стала прообразом современных франшиз.  

Кроме того, компания продолжала совершенствовать свои швейные машины, внося улучшения и добавляя функции. В 1859 году Зингер получил патент на машину с вертикальной шпулькой ― теперь можно было сшивать тонкие материалы, такие как шелк и атлас.

Успех компании привел к ее глобальному расширению. В конце 19 века она уже имела филиалы и представительства во многих странах мира, включая Великобританию, Францию, Германию и Россию. Компания стала одним из символов промышленной эпохи и производила миллионы швейных машин.

Исаак Зингер умер 23 июля 1875 года, оставив огромное наследие в области промышленности и технологий. Его швейные машины значительно упростили и ускорили процесс пошива одежды, повлияв на развитие текстильной промышленности, и сделав Зингера одним из наиболее авторитетных изобретателей своего времени.