Конрад Хилтон превратил небольшой отельный бизнес в глобальную империю в сфере гостеприимства. Прежде чем сделать из Hilton Hotels самую дорогую франшизу, он несколько раз терял все. Рассказываем историю Конрада Хилтона, которая способна вдохновить каждого.

Роскошная франшиза за роскошные деньги

Есть мнение, что концепцию стандартизации отелей и их оценки с использованием звезд Конрад Хилтон перенял из мира алкогольных напитков, а именно у коньяка. Самый лучший и дорогой напиток награждался пятью звездами ― это и вдохновило применить аналогичную систему для отелей.

Мистер Хилтон, однако, не ограничился просто звездами. Благодаря своему стремлению к совершенству, энергии, внимательному отношению к деталям и страсти к инновациям, он изменил стандарты гостеприимства и установил правила игры для владельцев отелей на многие годы вперед.

Куда приводят мечты

Будучи инженером по образованию Конрад Хилтон планировал основать собственный банк. Энергичный и решительный молодой человек нашел акционеров и финансирование, стал зарабатывать деньги в банковской сфере. Однако его планы рухнули из-за Первой мировой войны, а банк обанкротился. После этого Конрад Хилтон отправился служить в армию США. В 1917 году он добровольцем пошел на фронт, но вскоре вернулся, чтобы возобновить бизнес.

Конрад не собирался сдаваться. Он вновь нацелился на создание успешного банка и решил отправиться туда, где можно было найти деньги ― в штат Техас, который переживал нефтяной бум. В кармане у него было пять тысяч долларов и он купил отель.

Решение неожиданное, но объяснимое. Когда Хилтон прибыл в штат Техас, он заселился в местный отель. Вестибюль гостиницы был полон людей, которые буквально сражались за доступные номера. Время на койке ограничивалось восемью часами для каждого постояльца. Когда Конрад ожидал своей очереди в холле гостиницы, он узнал кое-что интересное: владелец отеля мечтал продать бизнес, чтобы как и многие другие заняться нефтью. За отель владелец просил 40 тысяч долларов. Конрад одолжил половину суммы у друзей и родственников, а еще взял кредит, чтобы выкупить отель.

Просто и гениально

Отель на 40 номеров был настолько загружен, что Хилтон сразу же купил дополнительные кровати. В холле отеля он также начал торговать различными товарами, начиная от газет и заканчивая гигиеническими принадлежностями. Это был успех: продажи росли, а отель приносил прибыль.

Конрад убедился на практике, что гостиничный бизнес может быть увлекательным. В начале тридцатых он приобрел еще три отеля. К 1924 году благодаря накопленному опыту в индустрии и деньгам, он смог построить собственный отель.

Хилтон дал отелю свою фамилию. С тех пор это название стало символом комфорта и роскоши. В первом отеле сети была любопытная особенность: ни один из номеров не имел окон, выходящих на запад. Это продумали заранее, потому что на западной стороне здания находились служебные помещения и шахты лифтов. А еще таким образом Конрад Хилтон решил защитить постояльцев от яркого закатного солнца, которое особенно беспокоило летом.

Бизнесмен ставил клиентов во главу угла и ради их комфорта постоянно занимался улучшением сервиса и условий. Например, в отеле Waco Hilton были установлены кондиционеры в общественных зонах, что было редкостью для того времени. 

Еще одна потеря

Компания Hilton Hotels регулярно открывала новые отели, однако рост бизнеса замедлился из-за кризиса 1929 года. Хилтон уже однажды терпел крах и, несмотря на все усилия, он в 1931 году снова потерял компанию. Тогда по оценкам около 80% гостиниц в США оказались на грани банкротства. 

Хилтон понимал важность грамотного стратегического развития, чтобы остаться в индустрии. Новые владельцы одного из отелей Hilton пригласили Конрада на должность управляющего, и за три года он сумел выкупить три своих отеля и получить кредит на развитие бизнеса. Также помогло то, что Конрад, по совету друга, инвестировал свои сбережения в новое нефтяное месторождение. Постепенно он смог восстановить бизнес и начал расширение.

В 1943 году Хилтон добрался до Нью-Йорка, где приобрел отели The Roosevelt и The Plaza. Осенью 1949 года он купил еще один жемчужину в свою коллекцию ― отель Waldorf Astoria.

Важен каждый 

Философия бренда Hilton строится на превосходном сервисе и внимании к клиентам. Конрад Хилтон лично следил за тем, чтобы гости выходили из его отелей с улыбкой на лице. И он делал все, чтобы каждому было комфортно в его временном жилище: в номерах можно было найти телевизор и мини-бар, индивидуальные наборы для шитья. Гости играли в казино и наслаждались авторскими коктейлями в баре при отеле. И нередко они там сталкивались со знаменитостями!

Первым высокопоставленным гостем, остановившимся в отеле сети Hilton, был президент США Герберт Гувер. Команда отеля очень хотела угодить постояльцу и подготовила приятный сюрприз: в номере президента ждали его любимые мятные конфеты. Сейчас это кажется очень простым и банальным жестом, но тогда такой уровень сервиса был редкостью.

Джон Леннон и Йоко Оно выбрали Hilton для проведения своей знаменитой пресс-конференции в постели. А позже и Элвис Пресли стал завсегдатаем отелей сети.

Это дорого

В 1960-х годах Конрад Хилтон начал продавать франшизу. Несмотря на высокую стоимость в пять миллионов долларов к концу десятилетия сеть насчитывала уже 80 отелей по всему миру.

Прежде чем прийти к успеху, Конраду Хилтону пришлось пережить несколько неудач. Его предпринимательская энергия, способность налаживать контакты, анализировать спрос и внедрять инновации позволили ему создать крупнейшую сеть отелей.

Сейчас отели под брендом Hilton можно найти в 105 странах. Чтобы стать партнером компании, необходимо внести паушальный взнос в размере 85 млн долларов. Инвестиции в бизнес варьируются от 40 до 160 млн долларов. Роялти составляет 5%.