New Balance — компания, которая производит обувь уже более века. Это классический американский бренд, известный своим качеством и комфортом. New Balance особенно популярны среди спортсменов, бегунов и любителей фитнеса. В этой статье мы расскажем об истории, продуктах и ценностях New Balance.

Как New Balance заново себя открыли

Детище Уильяма Райли ― то, что начиналось как небольшая компания по производству супинаторов, превратилось в одного из крупнейших производителей обуви в мире. Райли основал New Balance в Бостоне, где и сейчас находится штаб-квартира.

New Balance начали производить обувь только через 30 лет после основания. Сначала они продавали супинаторы с тремя точками опоры для комфорта и лучшей посадки обуви — миссия, которую компания продолжает выполнять.

Интересно, что Райли придумал название «New Balance», наблюдая за курами на своем дворе, которые, как он заметил, сохраняют идеальный баланс. А самой благодарной аудиторией бренда были те, кому приходилось подолгу находиться на ногах на работе, например, полицейские и пожарные. Но обо всем по порядку. 

Истоки 

В 1906 году Уильям Райли иммигрировал из Англии в США в поисках новых возможностей. В первые пару недель Райли ходил по домам в поисках работы. Хотя ему не очень везло, однажды, когда он бездумно смотрел на цыплят в своем саду, к нему пришло прозрение. Он был по-настоящему очарован тем, как они балансируют на ногах, и это послужило вдохновением для создания продукта, поддерживающего свод стопы. Райли основал компанию New Balance Arch Support Company. 

Первый продукт Райли, гибкий супинатор, имел три точки опоры, которые обеспечивали больший комфорт. Первые несколько десятилетий компания создавала только супинаторы, в первую очередь для рабочих фабрик, которые часами находились на ногах. Но они были не единственными, кто нуждался в поддержке свода стопы.

Баланс в спорте

История New Balance началась почти три десятилетия, а им так и не удалось создать настоящие кроссовки. Все изменилось, когда деловой партнер Райли Артур Холл продал компанию своей дочери Элеоноре и ее мужу Полу Кидду. 

К этому моменту спортсмены уже были одержимы фирменной гибкой арочной опорой, но им нужны были кроссовки, в которых была бы встроена эта технология. Это подтолкнуло к созданию первой пары New Balance в 1961 году. У ставших легендарными Trackster была инновационная рифленая подошва для сцепления, которая помогла New Balance стать настоящим производителем кроссовок, а не просто поставщиком супинаторов.

Хотя компания сменила название с New Balance Arch Support Company на New Balance Athletic Shoe Company, бренд по-прежнему ориентировался на спортсменов, а не на массовый рынок. Все в очередной раз изменилось, когда бренд выкупил его нынешний председатель Джим Дэвис в 1972 году. 

Бегущий бум

В 70-е годы бег полностью захватила Штаты. В это время около 25 миллионов американцев начали заниматься бегом, включая самого президента Джимми Картера. За этим бумом последовал массовый всплеск проведения спортивных мероприятий в крупных городах США. 

Trackster New Balance идеально вписались в аудиторию, и компания начала представлять все больше и больше моделей, чтобы удовлетворить постоянно растущий спрос. Вместо того, чтобы называть каждую пару, они использовали уникальные номера, указывающие тип обуви, вид деятельности, для которого она разработана, а также то, созданы ли кроссовки для стабильности или скорости.

1976 год стал годом прорыва для New Balance благодаря New Balance 320. Хотя в наши дни культовый логотип в виде буквы N можно найти на каждом кроссовке New Balance, началось все именно с этой модели. 

Признанные журналом Runner's World кроссовками номер один на рынке, впервые опередившие Adidas и Nike, они позиционировались как тренировочная обувь для начинающих бегунов и для бегунов-олимпийцев. Их силуэт послужил образцом для многих беговых кроссовок, которые мы видим сегодня. 

Новые рынки

В 80-х годах New Balance расширили деятельность в мире обуви для ходьбы, а также представили линейку беговых курток Gore-Tex, что стало первым шагом на рынке одежды. В 1988 году также были выпущены их самые знаковые кроссовки в истории — New Balance 574. Благодаря чистым линиям, привлекательной цветовой гамме и современному дизайну (он не изменился даже 35 лет спустя) эта пара стала культовой.

Популярность New Balance начала снижаться в конце 2000-х. Однако известные персоны, такие как президент Барак Обама и Стив Джобс, часто носили модели бренда. А представителям моды полюбились так называемые «папины кроссовки», которые породили, возможно, самый известный слоган бренда: «Носят супермодели в Лондоне и папы в Огайо».

Наши дни

В 2021 году компания New Balance назначила Тедди Сантиса ― основателя модного бренда Aimé Leon Dore ― креативным директором своего подразделения «Сделано в США», и с тех пор индустрия кроссовок изменилась. Обладая чувствительностью к трендам и минималистской эстетикой, Сантис сыграл огромную роль в превращении 117-летнего бренда в машину ажиотажа, которой он стал сегодня. А учитывая, что на подходе еще больше ярких проектов с такими брендами как Action Bronson, COMME des GARÇONS, Ganni и Jun Takahashi, эта популярность, похоже, не собирается сдавать обороты. 

Сейчас New Balance производят множество кроссовок и одежды, включая специализированные товары для футбола, крикета, баскетбола и езды на велосипеде. New Balance также запустили бренд обуви для скейтбординга. А продуманная маркетинговая стратегия позволила компании выйти на рынок повседневной обуви и нашла отклик у молодых покупателей.